Le origini di Sutri sono antichissime: risalgono infatti all’età del bronzo. Stando alla leggenda, la città sarebbe stata fondata da Saturno, da cui deriverebbe il nome Sutri (anticamente “Sutrium”): lo stemma della città rappresenta infatti il dio a cavallo con in mano tre spighe di grano. Fu un importante centro etrusco, come testimonia la splendida necropoli all’interno del Parco archeologico, e successivamente fu conquistata dai Romani. Grazie alla sua posizione lungo la via Cassia e la Via Francigena, ebbe nel tempo una notevole importanza. Con la donazione di Sutri, avvenuta nel 726 d.C., nacque di fatto lo Stato Pontificio: il re longobardo Liutprando cedette al papa Gregorio II alcuni territori, tra cui appunto Sutri. Il mito vuole che nel IX secolo Berta, la sorella di Carlo Magno, di passaggio per raggiungere Roma, partorì il famoso paladino Orlando in una grotta appena fuori il centro del paese. All’interno della splendida Villa Savorelli, da cui si ha una vista privilegiata del borgo, si trova il cosiddetto castello di Carlo Magno, le cui origini sono però sconosciute. Si ritiene inoltre che di qui siano passati i templari, come dimostrerebbe la cappella di Santa Maria del Tempio. Ma la storia di Sutri è ricca di altri avvenimenti: qui venne eletto Papa Clemente II, mettendo così fine allo scisma, e successivamente la città fu al centro delle lotte tra guelfi e ghibellini che culminarono nell’incendio provocato da Nicolò Fortebraccio nel 1433. Iniziò così la decadenza a vantaggio della vicina Ronciglione. Tuttavia, Sutri fu un’importante sede vescovile nonché, seppur per breve tempo, papale quando vi si rifugiò Papa Innocenzo IV per sfuggire a Federico II nel XII secolo.
Per la sua bellezza, Sutri viene spesso scelta come location per film e serie TV, come ad esempio Nine o Catch 22.
Come immaginerete, non mancano le cose da vedere:
- Il Parco Archeologico, con l’Anfiteatro romano, la Necropoli etrusca e il Mitreo (o Chiesa della Madonna del parto)
- Villa Savorelli
- Il Museo di Palazzo Doebbing
- La cattedrale di Santa Maria Assunta
- La Chiesa di San Francesco
- La Chiesa di San Rocco
- La Chiesa di Santa Maria del Tempio
- Porta Vecchia
- Piazza del Comune
Tra le tradizioni principali, ricordiamo:
- Lo spettacolo pirotecnico all’interno dell’Anfiteatro in onore della patrona Santa Dolcissima
- Le festività in onore di Sant’Antonio Abate
- L’infiorata per le vie del centro storico nel giorno del Corpus Domini
- Il presepe vivente nel Parco Archeologico
Gli eventi più importanti sono:
- Il Festival di musica barocca
- La sagra del fagiolo
- Il Christmas Village
- Mercatantia